Societatile funerare au fost printre putinele asociatii finantate si organizate privat acceptate de autoritatile civile ale Romei, care altfel aveau tendinta de a suspecta orice organizatie privata de conspiratie impotriva status quo-ului . Orasul bogat Lanuvium a gazduit o societate funerara numita „inchinatori ai Dianei si Antinous ”, fondata in 133 d.Hr. si condusa, supravegheata si sustinuta financiar de un patron , un magistrat local bogat.
Statutul organizatiei a garantat rituri funerare si inmormantare, sau cel putin un memorial si o imagine ( cenotaf) sa reprezinte sau sa gazduiasca spiritul defunctului, echivalent legitim al unei inmormantari complete in cazul in care trupul lipsea.
Cheltuielile de inmormantare au fost acoperite cu conditia ca abonamentele sa fie la zi si ca membrul sa fi respectat proprietatile datorate Societatii, patronilor ei divine si pamantesti si oficialilor sai. Nu a existat nicio plata pentru sinucideri; iar comportamentul „tumultuos sau indisciplinat” la intalniri a fost intampinat cu amenzi.
Membrii plateau o taxa de aderare de 100 de sesterti (HS) si inca 1,25 HS in fiecare luna, impreuna cu o amfora de „vin bun”; erau sase sarbatori in fiecare an, dedicate patronilor divine si pamantesti, inclusiv domus Augusta imperiala (in acest caz, Hadrian, familia lui si iubitul sau decedat, divinul Antinous).
Oficialii si executivii mai mici au fost alesi de membri. Daca contributiile expirau timp de sase luni, membrul pierdea tot ceea ce a platit. Sclavii se puteau alatura, cu consimtamantul stapanului sau amantei lor si, la fel ca toti ceilalti membri, puteau candida la alegeri pentru o functie limitata in timp in cadrul societatii.
Daca pe vremea aceea oamenii erau ingropati acolo unde decedau, in prezent se poate apela cu incredere la repatriere decedati si cu siguranta lucrurile vor fi vazute mult mai pozitiv decat se intampla in trecut. Pe vremea aceea nu se tinea cont de locul de nastere sau de locul in car ese afla familia defunctului.
Au existat diverse societati de inmormantare pentru a servi nevoilor funerare si sociale in anumite profesii, cum ar fi pompele funebre, gropari, gladiatori , macelari si calai, care au fost poluati si dezonorati de asociatia lor profesionala cu sange si moarte si au fost clasificati ca infame. (cele infame), au permis un set foarte restrans de drepturi ale cetatenilor.
Se presupune ca imparatul Nerva a introdus o subventie de inmormantare de 250 (HS) pentru inmormantarile plebei orasului ( clasa de cetateni inferioara a Romei), poate intr-o oferta unica de sprijin popular in timpul scurtei sale domnii (96–98 d.Hr.).
„Inchinatorii Dianei si Antinous ” a lui Lanuvium au platit 250 HS mostenitorilor, pentru a acoperi obsequiile de baza, sarbatoarea si monumentul pentru „o inmormantare decenta, dar nu foarte elaborata”. In Puteoli, la inceputul epocii republicane tarzii, o inmormantare de baza costa in jur de 100 HS si poate mai putin.
Doua secole mai tarziu, o inmormantare respectabila din punct de vedere social in Italia ar fi costat 1000 HS si probabil mai mult. Cea mai mare plata cunoscuta de la o societate funerara este de 2.000 HS ( CIL8.2557), in context militar. In majoritatea funeraliilor, platile societatii de inmormantare acopereau doar unele dintre cheltuielile implicate. Restul – in special costul parcelelor de inmormantare si al mormintelor – poate fi provenit de la mostenitori, familii si binefaceri neoficiale.
In Lanuvium, inca 50 de HS au fost impartite intre cei de la rug; o prezenta buna a insotitorilor indoliati s-ar reflecta bine asupra decedatului. Taxa de 250 HS ar fi putut sustine existenta unei singure persoane timp de un an. Constantin (a domnit in anii 306–337 d.Hr.) a instituit si subventionat 950 de „posturi de lucru” pentru folosirea funebrelor, groparii si lecticarii pe tot teritoriul Constantinopolului , parte a unui proiect de a oferi saracilor servicii funerare gratuite.
Imparati urmatori au extins sistemul sub conducerea Bisericii, oferind inmormantari si inmormantare gratuite pentru toti crestinii, desi nu pentru eretici. [48] In unele cazuri, totusi, aceste spatii de inmormantare nominale gratuite au fost cumparate si vandute de gropari ca marfuri comercializabile.
Anuntarea unui deces
La inmormantarile de elita, trupul decedatului putea ramane in casa familiei lor cateva zile dupa moarte, in timp ce inmormantarea lor era aranjata. Daca defunctul era proeminent social, decesul era anuntat de un vestitor, in for sau alt spatiu public central. Usile caminului familiei au fost inchise in semn de doliu, iar in afara intrarii au fost expuse ramuri de chiparos , avertisment pentru toti, in special pentru pontificatii , ca cei care au intrat risca poluarea rituala.
Familia si-a incetat rutina zilnica pentru o perioada de doliu de noua zile, timp in care au fost considerati de neatins, izolati de comunitatea lor mai larga din cauza contactului cu moartea. Ei nu ar trebui sa se spele sau sa aiba grija de propria lor persoana si nu ar putea oferi sacrificii vreunei zeitati.
